El efecto de masa intracraneal describe lo que sucede alrededor de un tumor en el cerebro. Es importante hacer la distinción entre una anormalidad que causa efecto de masa y comprime estructuras adyacentes, y otra que no lo hace. La mayoría de los tumores causarán un efecto de masa en las estructuras circundantes y, a su vez, provocarán un desplazamiento de la línea media o hidrocefalia .